一共有69个国家和地区的奥运代表团参加了本届奥运会。其中有12个国家是首次参加,它们是:巴哈马、黄金海岸(今加纳)、危地马拉、英属香港、印度尼西亚、以色列、荷属安的列斯、尼日利亚、萨尔(当时为法国的保护国)、苏联、泰国、越南(南越)和中国(中华人民共和国)。这是冷战时期的第一次奥运会,也是苏联自1912年以来第一次重返奥运会赛场,日本与德国经历上次被禁制参与1948伦敦奥运后,也重返奥运会赛场,惟德国却因1949年出现由资本派及共产派引发之东西德分裂,故祇有西德之运动员参与,直到1992年举行之巴塞罗那奥运(该次奥运会亦是两德统一后首次),两德运动员才以德国之名义出现赛场。