1956科尔蒂纳丹佩冬奥会闭幕式

本届应邀参赛的有33个国家和地区(代表队32个)，820名运动员，其中女子132人，男子688人。首次参加的有伊朗、玻利维亚、苏联；德意志民主共和国和德意志联邦共和国经过协商，组成了德国联队参赛。

本届竞赛项目又增加了两个单项：男子18公里滑雪被取消，改为15公里、30公里滑雪；女子列入了3×5公里滑雪接力赛。项目总数为4大项24小项。

本届大会办得十分成功。一是比赛组织得较好，吸引了不少观众，门票出售合计为157000张，只是滑雪和速度滑冰比赛的观众略少一些。二是苏联的崛起打破了过去挪威、芬兰、美国和加拿大等国垄断冬奥会的局面，促进了冬奥会的发展。

本届冬奥会第一次进行了电视转播。同时，本届冬奥会的花样滑冰比赛也是最后一次在室外进行。

从1924年到1952年的历届奥运会速度滑冰比赛成绩都不很理想，无一人突破世界纪录。本届1月28日举行的500米比赛中，打破了这种长期沉寂的局面。苏联叶夫根尼·格里申以40秒2首次在冬季奥运会上创造了世界纪录。格里申还与队友尤里·米哈伊洛夫同时取得1500米比赛2分08秒6的成绩，再次刷新世界纪录，两人同登冠军领奖台。此外，苏联的鲍里斯·希尔科夫还在5000米比赛中夺得了桂冠。速滑中全部4个项目，苏联只有10000米比赛未能取胜，冠军为瑞典的西格瓦德·埃里克松获得。

第一次参加冬季奥运会的苏联是冰雪运动广泛开展的国家。由于这位冰上新客的出现，打破了过去速滑由挪威、芬兰、美国等垄断的局面。上届速滑中的骄子、挪威的亚·安德森这次时运不佳，屡遭失败，只在10000米比赛中得了个第六名。

美国在这次男女花样滑冰中都取得了优异的成绩。以艾·詹金斯为首的3名选手包下了男子单人滑的全部奖牌；坦·奥尔布赖特和卡·海斯分获了女子单人滑的金、银牌。奥尔布赖特赢得奥运会桂冠，使人无限钦佩。这与其说是人们对她技艺的倾倒，倒不如说是对她从坎坷生活中奋起的崇敬。她登上花样滑冰艺术的高峰，比一般人付出了更多的劳动，流了更多的汗水，甚至眼泪和鲜血。她童年时期就患了严重的疾病——骨髓白灰质炎，并濒临完全瘫痪的危险。她的父亲——一位波士顿的医生——为了让8岁的女儿重新站起来，不惜资金，到处求医问药，并请了昔日冰上明星维利·弗里克和迈里贝尔·文森指导女儿进行花样滑冰训练。病弱的奥尔布赖特忍受了各种痛苦，以顽强的意志战胜了病魔，并成了出色的花样滑冰运动员。4年前，她在奥斯陆获得奥运会银牌，迈出了她走上冠军奖台的第一步。本届比赛前，她不幸膝盖受伤，但凭着毅力、意志和勇敢，终于登上了冠军宝座。奥尔布赖特后来继承了父业，当了牙科医生，并被选为美国奥委会名誉秘书。她曾被提名为国际奥委会委员候选人，后因故未果，否则她将会是国际奥委会第一个女委员。

欧洲在这次花样滑冰比赛中，只有奥地利的伊·施瓦茨和库·奥佩尔特在男女双人滑中赢得了冠军。

滑雪比赛是人们注意的中心，因为冬季奥运会滑雪赛既是奥运会赛，又是世界锦标赛，可同时获取奥运会冠军和世界冠军。男子越野滑雪主要竞争者是挪威、芬兰、瑞典和苏联，实力各有千秋，谁也不占有明显优势。比赛结果，各获取1枚金牌。上届18公里冠军挪威的哈·布伦登和50公里冠军芬兰的韦·哈库利宁这次分别获得了15公里和30公里的金牌。瑞典的西·耶恩伯格是滑雪名手，他在15、30公里比赛中都功败垂成，只得了银牌，但在50公里比赛中，终如愿问鼎。苏联在4×10公里中实力较强，赢得了金牌。女子10公里越野滑雪，夺标呼声最高的是1954年世界冠军、苏联的柳博夫·科济列娃。她未负众望，夺取了胜利。首次列入比赛的女子3×5公里接力，苏联原以为夺冠有望，但结果却出人意外。开赛后滑第一棒的是科济列娃，曾领先芬兰人24秒。但是第二棒结束时，芬兰将差距缩小为6秒，而比赛进行到13公里时，芬兰人开始领先并直到终点。苏联比芬兰迟到27秒，居亚军。

有"白色闪电"之称的奥地利19岁选手安东·扎勒，是本届头号新闻人物，他在速降、回转障碍和大回转障碍赛中三夺金牌。因奥运会滑雪成绩同时算世界锦标赛成绩，3项的总成绩列为锦标赛全能成绩，这样，扎勒一下获得3枚奥运会金牌和4个世界冠军，成为滑雪史上取得这样出色成绩的第一位选手。日本的猪谷千春在回转障碍滑中获银牌，是亚洲在冬季奥运会上的第一个获奖者。

在女子的这3项比赛中，瑞士的马·贝尔托德和伦·科利亚尔分获速降和回转障碍滑雪两个项目的冠军，德国的奥·赖歇特夺得大回转障碍赛的第一名，这也是德国联队在本届赛中取得的唯一金牌。在开幕式上代表运动员宣誓的意大利滑雪选手朱·米努佐只得了两个第四名。

冰球赛共有10个队参加。当时实力最强的是加拿大、美国、苏联3个队。本届大会前两年，苏联首次在世界锦标赛中赢得冠军，但是翌年加拿大又夺回了这项荣誉。本届决赛时美国以0:4负于苏联，但以4:1胜了加拿大。因此苏联对加拿大是关键的一仗，如果苏联负于加拿大，则三队积分相等，将以净胜球数定名次。苏、加开赛后，加队攻势凌厉，苏队门前经常出现险情。但加队太不走运，未能破门，反以0:2败北。苏联第一次获得奥运会冰球冠军，并同时获该年世界和欧洲冠军。

本届运动会共24个单项，因速度滑冰有两人并列冠军，总计为25枚金牌。冰坛新贵苏联独占鳌头，获金牌7枚，银牌3枚，铜牌6枚；奥地利列第二，金牌为4枚，银牌3枚，铜牌4枚；芬兰居苏、奥之后，金、银牌各3枚，铜牌1枚；多次在冬季奥运会上成绩领先的挪威队，这次仅列第七位，获金牌2枚，银、铜牌各1枚。