正面
沿用自1928年起使用多年的胜利女神图案。图案左边是高举月桂花冠的胜利女神奈基。右下角则是一座大型竞技场的掠影，右上方用西里尔文字写着“
1980年第22届莫斯科奥运会”。
背面
奖牌的背面，以运动场跑道造型为衬托背景的奥运火炬在熊熊燃烧，右上方则是莫斯科奥运会会徽，奖牌的背面没有任何文字。是由Ilya Postol设计的。
奖牌总体上为圆形，直径61毫米，厚度3.12毫米，重量：金牌132.5公克、银牌125公克、铜牌120公克，由莫斯科的国家铸币局铸造。本届的奖牌不再采用镀金项链，而是换成缎带。缎带颜色为草绿、绿色、蓝色、红色、土黄色及黄色条纹。奖牌外盒是以塑胶制成，上面印有本届奥运会的金色标志。
苏联当局于1979年出兵入侵并占领了阿富汗，引起了国际社会的强烈不满，也直接影响到了第二年在莫斯科举办的第22届夏季奥运会。
抵制规模最大的奥运会
当时为了表示对苏联入侵弱小国家的抗议，包括中国在内的不少国家奥委会相继发表声明，宣布不参加莫斯科奥运会。以美国为首的多国抵制了莫斯科奥运会，共有65个国家拒绝了邀请。
