世博会于1986年5月2日正式开幕，主礼嘉宾包括威尔士亲王查理斯、威尔士王妃戴安娜、及首相梅隆尼。此届世博会共有54个国家以及多家机构参展。
开幕当天
查尔斯亲王戴安娜王妃尽管开幕式是温哥华有史以来规模最大的一场演出，但真正的亮点是皇家之行。查尔斯王子和戴安娜王妃在加拿大馆举行剪彩仪式。经过休息和换衣服，他们在斯坦利公园乘游艇陪同参加了主要的世博会场地。世博中心接受了正式的欢迎。查尔斯和戴安娜同加拿大总理布莱恩·马尔罗尼和他的妻子米拉一起访问了几个展馆。
皇家之旅在BC Place的半透明圆顶下结束。54,000名受邀嘉宾和7200名表演者为了查尔斯王子的正式奉献而拥挤到体育场内：
“我带给你女王陛下的祝福，她向加拿大主题表达了她最美好的祝愿......世博会的交通和通讯主题适合这个省，这个省比整个英国还要大，加拿大也是世界上第二大的国家......所以，女士们，先生们，还有我的妻子，我们有宣布86年世博会正式开幕的最大乐趣“。
开幕日是许多人的情绪事件。经过七年的规划和三年半的施工，终于看到了一天的到来。
