1894年六月经过巴黎国际体育会议协商,历史名城希腊的雅典赢得了首届现代奥运会主办权。参加本届比赛的有13个国家的311名男运动员。其中230位是希腊人,外国选手多是自己报名参加。比赛项目为9个大项45个小项。
1900年5月20日至10月28日在法国巴黎举行。参加比赛的有来自22个国家的1330名运动员,其中女运动员11人(仅限于网球及高尔夫球)。东道主法国队共有884人参赛,夺得26金、36银,成绩最好。美国队成绩次之。
1908年7月13日在英国伦敦举行开幕式,正式拉开了第四届奥运会的序幕。参加本届比赛的有来自22个国家的2034名运动员,其中女选手36人。运动员数几乎等于前三届之和。比赛共设110个小项。