鲍勃·梅特卡夫（1946年-- ）出生于纽约布鲁克林。美国科技先驱，发明了以太网路，成立3Com且制定了Metcalfe's Law。
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| 梅特卡夫 |
在1973年，Metcalfe在Xerox PARC工作时，他发明了以太网路，一个可以在短距离使得电脑可以互相连通的标准。在1979年，被称作“以太网(Ethernet) 之父”的Metcalfe离开PARC，成立3Com("computers, communication, compatibility")，一家电脑网络设备的制造商。在1980年，以发展局域网路，特别是以太网的贡献，他得到由Association for Computing Machineary所颁发的Grace Murray Hopper奖。在1990年，Metcalfe从3Com退休并且开始一段为期10年的的发行者和网络权威者的生涯，为InfoWorld撰写网络专栏。他于2001年成为资本投资家，现在是Polaris Venture Partners的一员。
他以两个学士学位毕业于麻省理工学院，一个是电机工程学位，另一个麻省理工学院史隆商学院的工业管理学位。他在哈佛大学以一篇有关于封包交换的论文取得博士学位。那篇论文实际上是他在MIT为一个名为MAC的计划工作时写好的。
在2005年3月14日，美国布什总统在白宫庆典时颁给他全国科技奖章，以表扬他创新以太网路及将其标准化及商业通用化上的领导地位。根据IDC，在2004年全世界上有2亿个新的以太网路的埠被制造出货。
目前担任北极星创投合伙人(General Partner, Polaris Venture Partners)
节选自《IT史记》（方兴东、王俊秀著，2004年中信出版社，1－4册，130万字）
作为业界最丰富多彩的多面手，鲍勃•梅特卡夫既是以太网之父，也是3Com公司创始人，还是一位广受欢迎的专栏作家，一位见多识广的博学者，还以发明著名的网络界的第一定律——“梅特卡夫定律”著称。最终，他要把自己未来的岁月构成一个新的风险投资家阶段。
互联网时代最伟大的预言
许多人会问：“梅特卡夫是谁？”他是以太网之父，是3Com创始人，是一位广受欢迎的专栏作家。一位见多识广的博学者，还是业内著名的会议主办人。梅特卡夫老了，不能像如今的年轻人那样在商场上叱咤风云。但是三十年来，梅特卡夫却似乎一天比一天忙。他那一代英雄中，还像他那样生龙活虎的已经很少了。
梅特卡夫已足够成功，但他本人似乎并不认为如此。他觉得自己从未真正达到过成功的彼岸。而成功似乎总在一臂之遥，伸手可触。这些年来，他还在努力，以期最后拥抱成功。结果，他发现自己拥抱的只是越来越多的事务，让我们看看1999年的他：他要规划和组织两个业界最著名的年度会议：Vortex和Agenda 99。前者春季举办，主题是网络、电信和计算机的融合；后者在10月，是为来年的业界描绘发展路线。每周还要为著名IT媒体《信息世界》（InfoWorld）写一个685字的专栏，同时还在帮助MIT具有百年历史的《技术评论》的复刊工作。而且他刚刚做完17城市的巡回报告，回到家发现答应给出版社的一本书已逾期两月……
当然，最让他出名的还是他那个不经意间的网络预言，如今已经是网络界的第一定律。甚至有人说，物理学上有所谓的牛顿三大定律，IT业界也有所谓的IT三大定律。首先，当然是大家耳熟能详的摩尔定律（Moore’s Law），摩尔（Gordon Moore）是英特尔创办人，他成功作出电脑速度和容量每18个月翻一番，增长一倍的预言，这预言往后成了摩尔定律。
互联网时代，又出现了吉尔德定律（Gilder’s Law），吉尔德（George Gilder）认为未来25年，带宽每六个月增一倍，而且作出上网终将免费的预言，他的预言在一些先进国家业已实现。
第三个就是梅特卡夫定律（Metcalfe’s Law），梅特卡夫说网络价值同网络用户数量的平方成正比，即N个联结能够创造N x N的效益。他写道：“网络的增长价值等于网络中节点数的平方。我们可以设想一下，当数百亿日用电器连入Internet的时候，网络的价值会有多么大的激增。这将成为互联网有史以来最重要的事情。”电话是一个人打给另一人，效率是1:1；电视是一台许多人看，效率是1:N。而网络的效率是N*N。比如把100台电脑联网互通，效率是100X100=10000。所以互联网增长率比电视快四倍，比收音机快12倍。
2003年5月22日，这是一个业界有着特别意义的日子：那就是以太网发明30周年的生日。1973年，梅特卡夫第一个提出了以太网的概念。30年来，以太网在企业网络市场上早已成为占绝对支配地位的局域网（LAN）传输协议。根据Infonetics研究公司的报告，在MAN市场上，全球以太网设备去年已达到25亿美元的收入，2006年将实现57亿美元收入。全球城域以太网设备端口数2002年达到75.6万个，2006年将达到330万个。分析师甚至预言，以太网将在未来10年内“全面接管城域网”。
这一天，梅特卡夫面对Cnet的记者侃侃而谈。回顾了30年来以太网技术的发展历程，和在诸多技术竞争中最终胜出的原由。
是由以太网（Ethernet）的发明者－鲍勃.梅特卡夫（Bob Metcalfe）在1980年提出。具体内容是：一个网络的经济价值=用户数量的平方。
如果只有一部电话，那么这部电话实际上就没有任何经济经济价值，如果有两部电话，根据梅特卡夫法则，电
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信息资源的奇特性不仅在于它是可以被无损耗地消费的（如一部古书从古到今都在"被消费"，但不可能"被消费掉"），而且信息的消费过程可能同时就是信息的生产过程，它所包含的知识或感受在消费者那里催生出更多的知识和感受，消费它的人越多，它所包含的资源总量就越大。 互联网的威力不仅在于它能使信息的消费者数量增加到最大限度（全人类），更在于它是一种传播与反馈同时进行的交互性媒介（这是它与报纸，收音机和电视最不一样的地方）。所以梅特卡夫断定，随着上网人数的增长，网上资源将呈几何级数增长。
梅特卡夫定理是基于每一个新上网的用户都因为别人的联网而获得了更多的信息交流机会。指出了网络具有极强的外部性和正反馈性：联网的用户越多，网络的价值越大，联网的需求也就越大。这样，我们可以看出梅特卡夫定律指出了从总体上看消费方面存在效用递增-即需求创造了新的需求。
梅特卡夫定理将比有线网络的发明持续更长时间——人们已经开始用该定律评估Facebook和My Space网站的价值。
《IT史记》：方兴东，王俊和 著；2004年，中信出版社；1-4册
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