一张报纸，一个灵魂 ——《南方周末》站在一个新的平台
我们每一个来到《南方周末》的人都知道，我们是怀着理想来的。
我们之所以来这里，因为我们有种期待，我们相信这里是我们向往的地方，比如我们隐于新闻背后的社会责任感，我们的启蒙思想，正义、良知、理性和爱心。这永远是我们要坚守的底线。我们相信，如果这个底线都保不住，即使她能苟活着，也已经不是原来的《南方周末》了。
《南方周末》在中国的媒体中，首先被认为是一个值得尊敬的媒体，一份有良知的、说真话的报纸，这是我们的最大优势，相对于目前因浮躁而备受诟病的大众媒体而言，这是最稀缺的资源。相比而言，《知音》或者《家庭》有好看的情感故事，《读书》或者《天涯》有尖锐的文人思想，但用现代新闻的操作方式，呼吁法治和公正、张扬人性和良知、关心弱势群体，仍然是我们在上千种报刊中凸显出来的最重要原因。这已经在广大读者心中形成了期望值。
这种精神气，要渗入我们每个记者编辑的心中，才能体现在报道中。我们万不可因久在其中，如豆腐坊的师傅不爱吃豆腐一样，反而淡漠了这一点。
一种错觉是，《南方周末》的正义和良知好像是这个报纸的固有品质。我不这么看，品牌是需要更大力气去维护和加深的。以前我们做了，铸就了这个品牌；但如果现在不做什么了，读者说我们“没有人味”了，这个品牌怎么还能天然地延续下去？
2000年下半年的时候，新闻部曾为一篇《收容所里被强奸的女性》的稿子被耽搁而痛心不已。那题材因编辑的犹豫和记者的疏忽，而没在本报首先刊发，却被《中国青年报》炒成全国性的大新闻。在心痛之余，当时的张平写了一篇编务文章，沉痛反思我们对弱势群体的关爱之心是不是已经麻木？是不是在张扬理性的同时，变得“人味”不足？我们是不是因为老接触各种恶性事件，“胃口”吊高后，就失去判断和怜悯？
今年，我们发了一篇观察写真《他们的儿童节》，在所有媒体都渲染城市孩子如何娇气滴滴花样翻新地过儿童节时，这组报道关注了贵阳的小报童们如何在卖报中度过这一天，关注了湖南一个因贫困，23岁才上小学二年级的姑娘如何在尴尬中度过这一天。这些人，从来没有媒体为他们付出版面，但却是《南方周末》不能遗漏的关注人群。
平民视角，不是简单的报道技术手段的问题，更是一个我们报道的初衷和去向，是一个根目录上的东西。
一张报纸，是一个灵魂。报纸除了商品的特性外，精神气是很重要的。不少报纸也想模仿《南方周末》，也搞批评报道，也搞深度报道，但还是缺了那股精神气，缺了公信力。
我们要警惕这种气质远离我们而去。
本报的定位是严肃新闻周报，这就决定了新闻版块的定位是：关注中国社会的发展和进步、萌芽和变迁，关注社会结构变化以及由此带来的悲喜故事，关注在这样背景下人们的生存状况，《南方周末》希望成为这些国内外重大事件的记录者和评说者。
我们要关注社会保障、关注基础教育、关注社会安全、关注市政建设……在这些政府也在着力解决的难题前面，我们应该有很大的空间。在对上述题材的具体操作中，我们将用现代新闻的报道方式，用我们独有的报道视角，反映出来。
对读者群来说，它是给受过初等教育、而且关心社会发展和文明进步的人看的。他们想真实、完整而且充满阅读快感地看到中国和世界在发生怎么样的变化。那么我们就告诉他，最好的选择是看《南方周末》。党报或者都市报到处有，但你从那里看不到这些东西。
一个已经形成共识的观点是，新闻版块将不再沿袭过去单纯靠揭露性报道打天下的老路，就是我们将以一种内涵更成熟、形式更现代的面孔出现。从气质上讲，他好像一个正直而愤怒的青年随着阅历的增长，在向成熟的中年人过度，他将更具理性、更从容，因此也更具吸引力。
我们的新闻由哪几种类型构成？粗分，大概有4种。
第一类：深入地报道最新发生的、有重大新闻价值的、符合《南方周末》理念的重大新闻事件编辑本段回目录
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(注意：这里共有3个要素需要满足)
这种报道的基本要求是，采访更加踏实细致、语言更加生动翔实、角度独特犀利、更接近新闻事实的核心所在。有的可以及时用专家评点、链接、权威部门解释来增加报道的深度和广度。由于这类题材往往是数家媒体同时报道，我们的原则是：不求最快，但务求最好。
这类新闻，是我们作为一份新闻周报必须关注、必须做大、必须做好的题材。如果《南方周末》失去对国内重大新闻事件参与、发言的优势，就会缩小影响。打个比方，某个重大事件发生时，舆论就像一个广场，很多媒体都在敲锣，招徕路人来听演讲。我们等于和数个讲客同台竞争，看谁的锣敲得响、说得有道理，让人信服。以后让人形成心理定势，一到这个时候，都期待着《南方周末》在敲什么锣、说什么话。
第二类：开掘我们独特的报道对象，体现我们独特的报道视角。编辑本段回目录
独家新闻，永远是新闻媒体梦寐以求的目标。我们要不惜代价，来挖掘我们独特的题材。面对繁复的社会事件，《南方周末》的报道将像“探照灯”一样，聚焦于我们认为有价值、有品位的新闻事件上。
还是打那个比方，在舆论广场一片嘈杂，我们突然敲起锣来，开讲一个别人没听过的题材。这个时候，就要求我们要让锣敲得更响一点--就是要求我们一方面要把新闻形式包装得更好，更要求我们把这个题材讲得有声有色--新闻事件的表述更加流畅、亲和。而且最好的效果是，让别的媒体跟着我们敲锣。
题材绝对重大而新颖，深深切入国计民生的“关键点”。这种题材重大而有力度，能够提升本报的品位和深度。但不足是，它能满足关心社会进步的高知人士，但可能不符合普通读者的阅读要求。这类题材，频率和篇幅不能太多，但一旦采用，就要用足、用好。
还打那个比喻，我们在舆论广场上用几个版面搭了个展览会，在这里摆放更品位、更有教育意义的展品，有一些人进去了，看了后赞叹不已；但很多人不会进去，因为觉得台阶高看不懂，但仰着头看看，隐隐觉得这是个好东西，别的媒体搞不来这个东东。
我们直击人们的心灵深处，我们用我们自己独创的，有灵气的报道，来体现我们的价值取向，呼唤一些东西。比如，我们在舆论广场的一个僻静角落坐下来，远离喧嚣，气定神闲地拉一段很优美的二胡，拿一根羽毛悄悄撩动人的心灵，不一会，就会来一堆人来静静地听，还会有人落泪。
这四类题材，都是我们报纸所必须的，没有孰轻孰重的问题，但有两点规则必须遵守：第一点是比例，一期报纸中，各类新闻题材要软硬适宜，像做一道好菜一样，荤素搭配，太碎，或者太沉闷，都是败笔；第二点是质量标准，力求每种报道都是最高质量的，符合标准了，才出炉，题材创新，不应该以妥协质量为代价。
《南方周末》选择新闻题材有双重标准：其一，符合“新闻”自身的标准，这是一个朴素得、必需的标准；其二，符合是周末自己的理念。
社会新闻的题材将进一步扩展，大概举出几大类领域：
政府的决策行为对个人命运(或某一群体)的影响。有的题目敏感，但以法律为准绳监督政府行为是媒体应该负起的责任，里面衍生出无尽的题材，但最好还是要给出出路。
社会道德和法治的冲突。这里有无数悲喜故事可细细道来。
官场现形记和运行规律。不能放弃的吸引眼球的好题材。
企业和政府关系以及投资环境。官场、人心、利益格局，各种怪事与乐事的集中。
城市人群生存状况。与就业、保障、城建、心态相关的事件。
农村人群生存状况。村民选举、农民负担、宗族以及观念引发的冲突或事件。
环保。读者关注度最大的题目，以及因此引发的事件。
政府改革。进一步做下去，从巧妙的小角度入手，反而能起到意想不到的效果。
以上不能一一列举，但一个原则是：不流于浮浅或庸俗，必须在有相当背景和足够典型性的题材下，进行足够职业的操作。
《南方周末》是一张新闻纸，“新闻”的主要定义是“新近发生的，有新闻价值的事件”。她在本质上，要与“社科类论丛”或者“政经类期刊”区分开来。
新闻就是新闻，新闻有自己本质的和朴素的规律。事实的力量最能震撼人。新闻从哪里来，不是从故纸堆中来，也不是从玄想中来，是从深入扎实的采访中来。包括新的事实和新的见解。坐而论道不是在做新闻。在事实和理论上选择，我们当然选择事实。
普通读者不喜欢听“说教”，他们很实际地看这期报纸“有没有新闻”，或者是“有没有好看的新闻故事”。我们谈新闻报道的创新，不是对《南方周末》传统题材的摒弃，而是用更新的视角，用更好的文本，让我们的“新闻故事”意境更悠远、内涵更浑厚、形式更优化。
当然，这是个辛苦的过程，我们必须承认需要付出很大的努力。
举个例子，对一次改革的成败，你可以找个专家点评，可以弄得条理清楚，也可谈出点精彩的东西来，这是相对比较容易的；但你找出这次改革的受益者和受损者和旁观者共10人，从不同角度，用鲜活的例子说明，当然是辛苦的。但两种方式，体现在文章中，读者就得出完全两样的感受。
记得有一次，一个记者在采访后期，打来电话说，太累了，实在不想再追下去了，干脆找个专家来评点评点，“理论上补充一下”算了。当时我就说，这不是《南方周末》记者的口气。你必须到实地拿出第一手的材料来，这是你的本分。
另一方面，我们要警惕走向另一个极端，就是堆砌事实，却没有透彻的思想。《南方周末》的事实报道绝对不是茫然的。它是“冰山上露出水面的一部分”，一个好的新闻报道是在有思考背景的、有透彻想法的前提下，通过新闻故事的形式表达出来的。
报道要蕴涵一种启示性的精神内核，故事肯定要好看的，但不是无聊的猎奇，而是传递一点让人思考的东西，让读者看了后觉得脑子里有东西被触动了。
报道要对现实生活中出现的萌芽、变化保持充分的好奇心和敏感度，要选取适当的角度关注和阐释他们，看了后觉得生活不是一成不变的，而是有多种可能性。
报道要对一个值得关注的状态进行惟妙惟肖的刻画，人们没有这样的经历，但现在这个东西就像摆在他面前一样，栩栩如生，叩动他的心弦。
在多数报道中，我们将尽量“以小见大”，通过对典型事件和典型人物命运的刻画，反映重大的社会背景，而不是直接将社会现象和社会变革做成评论式的稿子。相比之下，典型事件更好看，更易于理解，更让人记住。在编辑手段上，可以及时用言论、专家评点或者链接“权威部门解释”来增加报道的深度和广度。
在编辑或者记者中，有种冲动是把自己偏爱的领域的文章放在版面上，认为这是好文章，让别人读，要不然很可惜。这种想法当然值得嘉许，但还要回头想想，一篇好文章就是读者必读的内容吗？
这跟好文章的标准有关系，因为好的标准对不同的读者而言，就有不同的判断，这个判断随着个人受教育程度、知识面的差异、不同的爱好、不同时期的兴趣、环境变化等因素而转变。
有人对媒体转播的内容，作了六个层次的划分：
第一层是与受众居住地关系密切的，符合新闻的接近性原则，如：本地域新闻事件(对《南方周末》来说不适合)
第二层是与当地受众无关，但能引起国内受众共同关注的，如：具有普遍性和共同性的国内新闻事件；国家政策法规的解释性报道。
第三层是突发性造成危害性极大的，并具有悬念性质的内容，如：“911”恐怖事件、重大自然灾害等；
第四层是与受众居住地无关，但却能激发受众情感共振或诉求的内容，如：人性化报道、趣味性新闻等；
第五种是与受众居住地无关，但与受众娱乐性需求有关的，如：体育、娱乐、文化新闻等；
第六层是专业内容或者有精英趋向的新闻，如对国家政经走向的分析，或对某个专业领域的剖析等。
以上六个层次的内容，都有好文章，但未必都是所有读者必读的。其中有的可以成为小众“必读”，有的可以成为大众“必读”。而无论是大众的“必读”，还是小众的“必读”，最关键的两个因素应该是：与读者有关的；读者感兴趣的。或者说，与多少读者有关，以及有多少读者感兴趣。
这个必读性，要具体细分到我们的读者群上面，这里有个比例问题。我们是一个大众媒体，与读者的关系度和感兴趣度，就是我们判断题材的最重要的杠杆。我们要按比例来安排不同读者层面的内容，难易都将有，但有一个相对的标准要弄清楚：一个题材，如果我们读者里有50%不感兴趣，那就不能说是个成功的报道；而如果只有20%的读者感兴趣，即使这20%的读者对这个报道非常满意，我们也不能拿到版面上。因为你抛弃了另外的80%的读者。
因此，我们选择和操作选题的时候，必须考虑到读者能否接受，必须考虑到选题的包装和亲和力。
在一段时间里，一种对《南方周末》的指责是“沉闷”。
具体分析，第一方面是题材问题，远离人们生活的“宏大叙事”多了，理智分析利益博弈的文章多了，平民视角的东西少了。
第二方面是时效问题，周报的深度报道需要时间是可以理解的，但在总体上，新闻核心部位的发生时间过于靠后，讲的是几个星期前，甚至是几个月前，几年前的东西。
第三方面是文本问题，有人反映我们的文本不如以前好看了，形式也陈旧，总是一大块文章，读起来累。
这些批评，我们要接受，要改进，要让我们的新闻报道鲜活起来。
首先，我们在题材的选择上，要控制比例，形成新闻事件为主，新闻述评为辅，同时加强新闻时评的速度和力度。
第二，要求我们的新闻编辑的目光更敏锐、触角伸得更长，迅速判断新闻价值、迅速派遣记者，并且有力督促记者及时出发、及时进入新闻现场、及时成稿件。编辑不能把选题扔给记者后就不管了。
最后，着重讲文本的问题。如何让我们有价值的新闻变得好看。这是个需要用大量篇幅来探讨的问题，这里只是提出几点，每一点，将有一些文本来详细说明。
1)细节的表现力
2)文气贯通和文章结构的优化
3)场面渲染
4)短句的运用
5)书信、录音、帐本、日记等记录性文件的运用
6)示意图和漫画的运用
7)长篇对话的运用
8)创新式文本的挖掘
我们反对“别太在乎发行量，《财经》发行那么少又怕什么？”的说法。
《南方周末》的发行量不用跌到那么少的时候，她就已经完了。她的巨大覆盖面，就是她生命延续的重要因素，就是其他任何周刊或周报不能企及的。举一个最简单的例子，在四川宜宾桥塌后，远在千里之外的地方，有那么多陌生的读者热情地给我们提供线索、照片(李月群共接到当地20多个电话)，最后我们就是靠他们抢出了那篇文章。别的媒体能有这么大的号召力吗？当我们的发行量掉下来，在民众中的影响力下降了，你能拿到《财经》那样的影响力吗？《南方周末》和《财经》、《三联生活周刊》根本就不是一种发展路子，盲目模范，隐患很大。
默多克在 20世纪70年代，对美国媒体的一种批评是：“报纸变得越来越枯燥乏味，媒体变得沉闷和自鸣得意”。大多数报纸为了吸引大广告赞助商，急于赢得高消费阶层读者的参与而鼓吹“精英新闻”，抛弃了原来的“蓝领工人”。默多克警告他们：“一家报纸如果不能使整个社会对它发生兴趣，它最终将成为精英基层的内部出版物。”
《南方周末》想成为精英阶层的内部出版物吗？显然不。
必须承认的是，近一段时间来，我们处于一个空前逼仄的空间里。压力来自“上面”和同行。
一方面，我们的报道受到各种压力。
另一方面，我们的同行(指的是有较大传播能力的媒体)进步很快，他们的新闻操作方法和文本都有提高，和我们的差距在缩小中。况且，他们不像我们这样“树大招风”，操作空间反而比我们大。
这是事实，我们必须正视，埋怨和牢骚是没用的，我们注定是要戴着锁镣跳舞，《南方周末》在近几年来，始终是在各种压力下一步步走出来的，我们的新闻理念本来就是在一个畸形的环境下艰难前行的，需要的是从石头下顽强生长的韧劲。只不过这次更严酷些，需要我们拿出更多的智慧来对付而已。
分析一下《南方周末》最近出现的问题就会发现，我们的一个弱点，就是对现行政策不熟悉。知己知彼，才能百战百胜。因此我们要做两点：一是通过学习增加对政策的敏感度，庖丁解牛是因为熟悉牛的内部结构；另一方面就是多交政界的朋友，在约稿中发现，其实很多政界官员是对《南方周末》是很有好感的。要积极联系，了解信息。
我们已经站在了一个新的平台上。我们已经无可路退，我们要把目光放长远，这里仍然是一个英雄心向往之的地方。
发展，是一个硬道理，我们只有不断前进、不断领跑，才能摆脱目前困境的羁绊。我们不能沉陷于我们不能做什么了，而是要开拓我们的视野，看我们能做什么，而且如何做得最好。
