五单位电码
是由五个有、无电流的脉冲或是正负不同的电流脉冲所组成的信号组合，每一信号组合代表一个字符。由于每一脉冲所占时间相等，每一信号组合的时间长度也是相等的，所以也叫做均匀电码。 在起止式电报机内所使用的五单位电码，为了保证收、发双方同步工作，即发报部分动作一次（发送一个字符），收报部分随之也动作一次（收印一个字符），在五个电码脉冲之前，要先送一个起动脉冲，使收报部分起动。同样，在五个电码脉冲发完之后，再送一个停止脉冲，使收报部分停止，由此可知对于起止式电报机，实际上每传送一个字符共需七个脉冲，即一个起动脉冲，五个电码脉冲和一个停止脉冲。
五单位电码电报机电传打字机是采用五单位电码的电报机。它出现于20世纪20年代，从30年代初起得到广泛应用，发展较快。电传打字机在外形上与外文打字机相似，由于发或收任一字符所需的时间相同，可简化机器的设计和构造。电传打字机主要包括发报键盘和收报印字两个部分，因此兼有发报和收报功能。发报部分由装有打字字键的键盘发送出五单位电码的电脉冲信号；收报部分则依照收到的电码信号在纸页（或纸带）上印出字符来，省去了电码和字符之间用人工互译的工作，因此效率高而且使用方便。
电传打字机通报时两端的发报机和收报机须同步工作，每传送一个字符同步一次。因此要在每个字符的五单位电码第一脉冲之前都加上一个空号性的起动脉冲，其长度与一个信号脉冲相同；而在第五脉冲之后都要加上一个传号性的停止脉冲，其长度常为 1.5个信号脉冲。所以每个字符的实际长度为 7.5个脉冲。起动脉冲和停止脉冲的作用是使电传打字机每发、收一个字符时机器起动和停止各一次，以保证发报和收报两端的电传打字机在通报时能得到同步，因此电传打字机也称为起止式电报机。
在收报印字器件的每个字位上除字母外还有一个数字或符号，按下发报键盘上的“字母位”机能键后，能使收报印字部分只印出字母；而按下“数字位”机能键后则收报部分只印出数字符号。印出的字母或数字符号各为26种，因此电传打字机共可印出52种字符。
五单位电码
