哈钦斯委员会又名“报刊自由委员会”，是1943年由时代出版公司创始人亨利·鲁斯提议并资助20万美元，为调查分析美国报刊自由现状和前景而成立的非官方、临时性新闻研究机构。

共有13名成员。主席：罗伯特·哈钦斯，芝加哥大学校长。副主席：小泽长赖亚·查菲，哈佛大学法学教授。成员：约翰·克拉克，哥伦比亚大学经济学教授。约翰·迪辛森，宾夕法尼亚大学法学教授。威廉·霍金，哈佛大学哲学教授。哈罗德·拉斯威尔，耶鲁大学法学教授。阿奇博尔德·麦克利什，前助理国务卿。查理斯·梅利亚姆，芝加哥大学政治学教授。莱因霍尔德·尼布尔，联合神学院宗教伦理和哲学教授。罗伯特·雷德菲尔德，芝加哥大学人类学教授。 阿瑟·施莱辛格，哈佛大学历史学教授。 乔治·舒斯特，哈佛大学历史学教授。比尔兹利·鲁梅尔，美国联邦储备银行纽约分行主席。

亨利·鲁斯

1942年12月，美国时代周刊创办人亨利·卢斯邀请同窗好友时任芝加哥大学校长的罗伯特·哈钦斯组织一个私人研究机构，对美国新闻自由现状和前景开展调查。经过两年筹备，1944年2月，哈钦斯宣布，这个名为报刊/新闻自由委员会的研究机构在芝加哥大学成立。《时代》出版公司出资20万美元，不列颠百科全书公司出资1.5万美元。在成立后两年时间里，委员会共召开17次会议，听取了58名新闻界相关人员的证词，访谈了220多位关心新闻界现状的各界人士，研究了176份由委员会或工作人员准备的文献。

报刊自由委员会经过三年的调查，1947年3月，委员会发表《一个自由而负责的报刊》(A Free and Responsible Press)的总报告和6份分报告，提出了社会责任论。对自由主义报刊理论进行修正，发展了人们对新闻自由的认识。除此之外，委员会还主持出版了其他委员及工作人员的专项研究成果，其中包括副主席小泽长赖亚·查菲的《政府与大众传播》(Government and Mass Communications)、威廉·霍金的《新闻自由》(Freedom of the Press)等。报刊自由委员会中没有一名新闻学教授，在美国的主流学者眼中，报刊自由主要不是新闻理论问题，而是政治的、经济的、法律的、社会的以及哲学、伦理上的问题。

报告发布后引起美国新闻界、理论界强烈反响，褒贬不一。

批评：报刊自由委员会中没有一名新闻学教授，在美国的很多学者眼中，报刊自由主要不是新闻理论问题，而是政治的、经济的、法律的、社会的以及哲学、伦理上的问题。而且给政府提供了控制媒体的理论把柄。

称赞：新闻自由委员会的结论标志着“美国新闻史上的一个重要事件”，为美国新闻界找到了“一个良好、可行的框架”。

影响：1956年传播学者施拉姆等人所撰《传媒的四种理论》出版后，《一个自由而负责的新闻界》被认为是现代“报刊的社会责任理论”的奠基作。

罗伯特·梅纳德·哈钦斯（Robert Maynard Hutchins，1899年1月17日 – 1977年5月17日）美国教育家。生于纽约州布鲁克林。芝加哥大学校长和名誉校长(1929～1945；1945～1953)。1943年后直至去世为不列颠百科全书公司董事会成员、编委会主席。热心于成人教育。1946年推行“巨著”计划。1947年领导报刊自由委员会，后期领导许多基金会，包括福特基金会、共和国基金会。1959年创立民主制度研究中心(设在加利福尼亚州的圣巴巴拉)。