1974年斯波坎世博会河滨公园

1974年在美国斯波坎举办的世博会，是历史上首次以环境为主题的世博会，也是美国正式加入BIE后首次举办的世博会。而举办地斯波坎，作为美国的中小城市，在同整个美国一起经历了50-60年代城市绿化萎靡的危机之后，面对巨大的人流涌动，拥堵的交通状况，污浊的空气质量，于70年代开始筹划举办这样一次以环境问题为主题的国际盛会。

这次世博会不仅为这座城市重新带回了干净的护城河——斯波坎河，也给全世界带来了新的环保观念：健康的环境，无污染的生存空间需要人类共同去维护，更需要人类去积极创造，这才是人类文明真正的进步。

    斯波坎河治理过程：美国西北部的华盛顿州东部，有个名叫斯波坎的小城。它1871年建市，巨大的瀑布横贯城市，最初城市的名称就是“斯波坎瀑布”。起初，斯波坎只有一两百人，十九世纪八十年代，随着铁路兴起，越来越多的人来这里定居，使这里成为美国西北部一个小小的中心，到1889年人口已超过两万。急功近利的开发者们炸开瀑布附近的岩石，修筑沟渠，将瀑布改道，以提高磨坊和发电厂的工作效率，市中心的河流也被纵横交错的铁路覆盖。到了1891年建市二十年的时候，瀑布群已经千疮百孔，人们干脆把城市名字中的“瀑布”一词去掉，直接改成了“斯波坎”。

    人们在经济上十分成功，在瀑布附近建造了越来越多的发电厂、锯木厂、磨粉厂和铁路，铁路也是他们成功的一个因素。但结果是人们将河流的美丽弃之不顾，连未被处理的污水都被倒进了斯波坎河。60年代的斯波坎河已经被矿渣和废水严重污染，以至河边竖着牌子，上面写着：“河水已污染，请勿在此游泳”。

    当时一位名叫但金·科尔的专家意识到了这条河的潜力。他向市政当局提交了报告：整治斯波坎河，拆除缺乏规划、穿越城市直抵河边的铁路，以河流为中心重新规划城市。而最有力的办法就是在全国最壮观的瀑布边上举办一次世博会。

    1969年，斯波坎市计划在1973年举办大型活动，来庆祝斯波坎建城100周年。为此，当地政府请咨询专家来评估一下庆祝计划的可行性。结合当地治理斯波坎河的强烈意愿，咨询报告建议百年庆祝推迟到1974年，举办一次以环境为主题的世界博览会。当时有些人说斯波坎城市那么小，举办世博会是不可能的，说这些人简直疯了。

    然而BIE批准了1974年斯波坎环境世博会作为一次专业世博会。因而斯波坎世博会的主题是“无污染的进步”。这是一次前所未有的世博会。1974年6月5日，第一次全球人类环境会议召开两年后，美国总统尼克松宣布斯波坎世博会正式开幕。斯波坎成为世博会有史以来最小的举办地，活动主题为“只有一个地球”。

    参展的11个国家和地区从各自的角度对世博会的主题“无污染的进步”进行了诠释，流水、森林、废电器等等都第一次成为世博会上的展品，而世博会园区最重要的展品，就是斯波坎的瀑布，水花迸溅、连山喷雪，令远方来客印象深刻。这届世博会，甚至被联合国确定为第一个“世界环境日”活动的主办地。从此以后，展现人类现代化成就的世博会开始转向关注环境问题，斯波坎的政府官员和企业终于开始重视河流污染问题，并开始制定改造计划。