李普曼的拟态环境理论

 沃尔特•李普曼（1889-1974)美国新闻评论家和作家.

李普曼是传播学史上具有重要影响的学者之一，在宣传分析和舆论研究方面享有很高的声誉。这位世界上最有名的政治专栏作家在其1922年的著作《公众舆论》中，开创了今天被称为议程设置的早期思想。此书被公认为是传播学领域的奠基之作。

所谓拟态环境（Pseudo-environment),或译为虚假环境、假环境，指的是大众媒介创造出来的，来源于真实环境却又不尽一致的一个媒介环境，是一种间接感知，却常常被社会公众当作真实世界而接受下来。

“拟态环境”并不是现实环境的“镜子”式的再现，而是传播媒介通过对象征性事件或信息进行选择和加工、重新加以结构化之后向人们提示的环境。然而，由于这种加工、选择和结构化活动是在一般人看不见的地方(媒介内部)进行的，所以，通常人们意识不到这一点，而往往把“拟态环境”作为客观环境本身来看待。

这种拟态环境的映像进入人的脑海图景，进一步影响了人的态度和行为。现代社会中，人们已逐渐习惯并依赖媒介带给人的世界，通过媒介的选择来理解客观事物的变动。然而媒介只能部分再现真实世界，大量的事实被筛选掉了，被选中的事实也经过了加工。即使传播者尽力进行客观、真实的反映，也不能避免这个世界的偏差。正如李普曼所说，我们“需要知道的世界和确实知道的世界，往往是十分矛盾的两回事”。

但他的理论是基于其所处的特定时代赋予他的某些理论前见之上的，而这些理论前见正是其时代的社会现实——制度环境（如新闻制度）、社会观念（如民主自由观念）及科学技术条件（如传媒技术）——的反映。一旦我们能够认清与把握他的那些理论前见及其对应于的那些社会现实，那么，再结合我们当下时代的社会现实条件，我们便有可能对李普曼“拟态环境”理论及其社会舆论观产生某些的全新的理解与看法。

柏拉图在《理想国》中曾有一个比喻，被广泛应用。在某个洞穴中，有一些被锁着的囚徒，他们前面是一堵墙，后面是一个火堆。火光将他们的影子投射到墙上。他们动弹不得，看不到别的东西，只能看到他们自己和墙上的影子。他们不可避免地将这些影子看是实在的，而对于造成这些影子的东西却毫无观念。

李普曼认为，现代社会中的人们就是“洞穴中的囚徒”，而大众媒介就是一个火堆和一堵墙组成的“影子投射装置”。人们只能获得两种东西：一个是自己的感受器官能直接理解的东西，另一个是大众媒介给我们提供的东西。身外世界日趋纷繁芜杂，已经超过了人所能直接感受的范围，对大多数人而言，实际上是生活在一个“拟态环境”之中的。现代社会越来越巨大化和复杂化，人们由于实际活动的范围、精力和注意力有限，不可能对与他们有关的整个外部环境和众多的事情都保持经验性接触，对超出自己亲身感知以外的事物，人们只能通过各种“新闻供给机构”去了解认知。这样，人的行为已经不再是对客观环境及其变化的反应，而成了对新闻机构提示的某种“拟态环境”的反应。

1968年，在李普曼的观点的基础上，藤竹晓明确提出了“拟态环境的环境化”问题。他指出，现实生活中的很多生活方式或价值观念，最初并不见得能被重视或普及，可一旦进入了大众传播渠道，很快就会吸引人们的注意力，甚至会发展成为一种随处可见的流行现象。藤竹晓曾经写道：“……人，是环境的主体，应当靠自己的力量确认自己的环境。但现状却是，人只能依赖于信息环境及其赋予的定义而生存。在这样的现代环境的结构下，有时人就会被信息环境虚拟环境所欺骗。”